L’editore Franco Cosimo Panini è scomparso di recente, precisamente il 30 marzo del 2007. Il suo nome è indubbiamente legato alla produzione e alla diffusione delle figurine e degli album per ragazzi, un’attività che lo ha reso noto in tutto il mondo. Tuttavia, nell’ultimo trentennio della sua lunga carriera, dal 1978 all’incirca, il suo lavoro e i suoi interessi hanno decisamente cambiato direzione e registro. Panini, che peraltro aveva manifestato fin dagli albori della sua attività editoriale un fervente interesse per la storia artistica e architettonica del nostro paese, si è imposto sullo scenario letterario italiano e internazionale partendo proprio da questo suo interesse iniziale, sfociato poi in un vero e proprio lavoro di illustrazione ed esame delle bellezze artistiche nostrane. La sua personalità intellettuale, così variegata e importante nel panorama della cultura italiana – soprattutto in un campo come quello artistico-architettonico – è stata omaggiata, alla sua morte, dalla pubblicazione del volume, Storie di artisti, Storie di libri con il sottotitolo, L’editore che inseguiva la bellezza. Scritti in onore di Franco Cosimo Panini (Donzelli Editore, pp. X- 448, € 45,00). Il libro, rilegato con 208 tavole a colori, è una raccolta di saggi, un contributo di quegli studiosi che devono all’editore la possibilità di aver realizzato importanti attività di studio e di ricerca.

Arte e miniatura: le collane

Franco Cosimo Panini si è riproposto di pubblicare degli studi, arricchiti naturalmente da minuziose descrizioni scientifiche sul patrimonio artistico e architettonico italiano, come si sa, ben ricco di spunti e di oggetti in grado di suscitare questo tipo di interesse. Una promozione dell’arte e dell’architettura, dunque, la sua, accanto ad un’analisi consapevole, elaborata da studiosi delle più svariate discipline tra i più in vista del momento. Tutto ciò ha portato alla creazione della famosa collana Mirabilia Italiae, diretta dal suo collaboratore Salvatore Settis. Come si può intuire dal titolo latino, l’editore si era ripromesso di riportare su carta tutti o quasi tutti i monumenti più importanti e celebri mai stati creati in Italia, compresi palazzi e basiliche. La collana è una sorta di schedario in cui ogni singolo monumento o costruzione è innanzi tutto rappresentato tramite fotografie, in modo che la memoria visiva del lettore possa confrontarsi nell’immediato con quanto vede, ed è seguito da una didascalia scientifica in cui il monumento è descritto e classificato. Colpisce, accanto ad un’attenta analisi storico-artistica, l’accuratezza delle fotografie, primo veicolo di contatto, un contatto visivo, con quello che si sta esaminando. Ma Panini era un uomo dai molteplici interessi culturali. Si indirizzò, infatti, anche verso lo studio della miniatura, portando così alla comparsa della collana, in cui pubblicò facsimili di codici, conosciuta col nome de La Biblioteca Impossibile. Grazie a queste sue idee, numerosi esperti, fra studiosi d’arte, di architettura, nonché archeologi e codicologi, hanno potuto beneficiare di un’irripetibile possibilità di ricerca e di studio, e hanno perciò fornito così contributi nelle opere ideate e pubblicate dall’editore.

Dall’omaggio allo studio dell’arte: gli interventi degli studiosi

E ora gli dedicano, proprio a proposito di quelle discipline che lui amava e che intendeva far amare al pubblico diffondendo opere a tal riguardo, una serie di saggi accurati su alcune creazioni monumentali e architettoniche italiane, mettendone in luce aspetti anche meno conosciuti con particolari riferimenti a indagini storiche, culturali e popolari. Per fare un esempio a proposito dello stile del volume, si può citare il contributo di Arturo Carlo Quintavalle, che si occupa dei mosaici pavimentali come immagine del mondo, il quale, dopo un rapido accenno ai più celebri mosaici conservatisi fino ai giorni nostri nelle cattedrali del Nord Italia, ne descrive minuziosi dettagli e riferimenti storico-artistici. Oppure si può citare Anna Rosa Calderoni Masetti che si è occupata del Duomo di Genova, uno dei più imponenti edifici per arte e storia, forse non troppo noto. Dopo un’introduzione sulla diffusione nel capoluogo ligure del culto di S. Lorenzo, la Masetti ne riporta la storia, i tratti scientifici, curiosità e tradizioni. Vi è, inoltre, il saggio di Marco Mozzo che parla della Basilica di San Francesco d’Assisi, il cui contributo ci fornisce nuovi spunti di curiosità e interesse per un celebre monumento che tutti crediamo già di conoscere. Fra gli altri nomi degli studiosi, che hanno contribuito a questo volume dedicato all’arte e all’editore che molto l’amava, si possono annoverare Cristina Acidini, Andrea Bacchi, Andrea De Marchi, Annamaria Giusti, Massimo Medica, Giuseppa Z. Zanichelli e molti altri che non vengono riportati per il solo fatto di non voler scrivere un elenco troppo lungo che risulterebbe pedante a leggersi. Sono tutti saggi dedicati alla storia, all’arte e all’architettura ricchi di descrizioni e di immagini interessanti, secondo lo stile voluto da Panini, dei principali monumenti, chiese e strutture architettoniche italiani degni di nota. Un libro senz’altro adatto agli studiosi, e soprattutto, ai “profani”, che potranno trovare un’analisi storico-artistica tanto innovativa quanto completa in uno stile preciso e attrattivo.

Patrizia Ieraci

(www.bottegascriptamanent.it, anno IV, n. 30, febbraio 2010)